Legendojen lähdön viimeiset kutsut jaettu – kuningattarien kuskit saapuvat Ouluun

Oulun Kuninkuusraveissa ajettavaan legendojen lähtöön on nyt vahvistettu kaikki kaksitoista ohjastajaa. Viimeisinä niminä julkaistaan kaksi todella kuninkaallista kuskia – kuningatarseppeleen ohjastaneet Markku Hietanen ja Rainer Björkroth.

Legendojen lähtö ajetaan perjantaina 1.8. Oulun kuninkaallisissa iltapäiväraveissa. Ohjastajiksi lähtöön kutsuttiin kaksitoista pohjoiseen Suomeen liittyvää ravilegendaa.

Markku Hietanen, 79, on koko elämänsä vaikuttanut Etelä-Pohjanmaalla Laihialla, mutta hänen ajouransa suurin saavutus on peräisin Rovaniemeltä. Vuoden 2018 kuningatarkilpailussa Hietanen ohjasti Akaasian (kuvassa) kuningatarkilpailun voittoon.

– Sanoin jo ennen Rovaniemen kisaa, että jos ei tällä tule seppelettä, niin sitten en tule saamaan sitä millään. Akaasia oli valtavan hieno kilpatamma ja ansaitsi ehdottomasti kuningattaren tittelin.

Hietanen on ajanut seppeleestä peräti 24 kertaa. Ensimmäistä kertaa hän oli mukana jo Teivon Kuninkuusraveissa 1978, jolloin hän ohjasti kuninkuuskilpailussa Horiloa ja kuningatarkilvassa Sukkulaa. Jälkimmäisen kanssa Hietanen osallistui seppelejahtiin neljä kertaa, ja valjakko oli mukana myös Oulun kuningatarkilvassa vuonna 1981. Sukkulan kanssa Hietanen oli parhaimmillaan kokonaiskilvan kakkonen vuonna 1980 Porissa.

– Sukkula oli sitkeä menijä, ei kauhean nopea, mutta teki aina hyviä juoksuja eikä ollut paha laukkaamaan. Ennen kolmea kilometriä iski rankkasade, ja rata meni todella häjyksi. Se ei kevytrunkoiselle hevoselle oikein sopinut ja siihen saattoi palaa kuningattaren titteli.

Kutsun legendojen lähtöön Hietanen otti vastaan mielissään. Hänellä on eittämättä pisin kokemus Kuninkuusraveissa ajamisesta, sillä mies oli mukana jo 15-vuotiaana pojankloppina Vaasan Kuninkuusraveissa vuonna 1961 Karma-oriin kanssa. Se osallistui Hietasen ajamana täytelähtöihin Ero-Lohkon voittaessa tuona vuonna kuninkuuden.

– Olin silloin aivan poikanen, ja onhan se hienoa, että edelleen saa tulla Kuninkuusraveihin ohjastamaan. Tämän ikäisenä kelpaa jo tulla legendojen lähtöön! Etsitään hyvä hevonen ja ajellaan kilpaa, Hietanen päättää.

Vuoden 1997 kuningattaren kuski tekee paluun kuninkaallisiin tunnelmiin

Kokkolalainen Rainer Björkroth, 68, oli mukana Vintar-tammansa kanssa kuningatarkilpailussa kolme kertaa. Ensimmäinen yritys Teivossa vuonna 1995 tuotti kokonaiskilvan kolmannen sijan. Kolmas kerta toden sanoi, ja vuonna 1997 Ylivieskassa Vintar seppelöitiin kuningattareksi.

– Vintar oli sitkeä kilpailija ja siinä oli selkeää kuningatarpotentiaalia. Ylivieskassa se suoritti kaksi ensimmäistä matkaa hyvin, ja tiesin kyllä, että vahvalla tammalla päätösmatka on paras. Siinä sijoituimme Kihilon Tähden takana toiseksi, ja sen jälkeen piti vain jännittää kuinka käy. Muistan kuinka Jokelan Niko huikkasi minulle lähdön jälkeen sekuntikello kädessään, että ero riittää. En sitä vielä uskonut, vaan menin ohjastajakopin perimmäiseen nurkkaan odottamaan virallista kuulutusta, Björkroth nauraa.

Kokkola on perinteinen ravikaupunki, ja kuninkaallisista ravureista sieltä ovat Vintarin lisäksi kotoisin A.K. Tyttö, Amor ja Sven Harjun kasvattama Patrik.

– Kiersi jo pienenä poikana isän kanssa kuninkuusraveja, ja tunsin näitä legendaarisia hevosmiehiä, jotka olivat kuninkaallisia omistaneet ja kasvattaneet. On hienoa palata nyt takaisin Ouluun verestämään vanhoja muistoja, Björkroth myhäilee.

Legendojen lähdön ohjastajajoukkue on näin ollen kasassa. Lähtö ajetaan perjantaina 1.8. enintään 25 000 euroa tienanneille suomenhevosille ja ensimmäinen palkinto on 5 000 euroa. Mukana kisassa ovat Jorma Kontio, Mikko Särkelä, Pekka Korpi, Lauri Tyynelä, Aki Antti-Roiko, Ahti Antti-Roiko, Ilkka Korpi, Tapio Perttunen, Matti Rasku, Mauri Jaara, Markku Hietanen ja Rainer Björkroth.

Kuva: Ida Laine