Kuninkuusravikauden asetelmat esiin – haastattelussa viime kauden kärki

Pistejahti kohti Teivon Kuninkuusraveja (31.7.–2.8.) on käynnistynyt, ja vasta aluillaan oleva kausi on jo antanut ensimmäisiä viitteitä kauden voimasuhteista. Erityinen huomio kohdistuu siihen, millaisista lähtökohdista viime kauden mitalistit lähtevät puolustamaan asemiaan.

Tässä jutussa syvennytään kuningatar- ja kuninkuussarjojen hallitsevien kärkikolmikoiden tilanteeseen ja valmistautumiseen kauteen. Lisäksi raviselostaja ja -asiantuntija Marko Lähteenmäki arvioi kauden voimasuhteita matkalla kohti Kuninkuusraveja.

Mitä kuuluu kuningatarsarjan kärkikolmikolle?

Viime kauden kuningatarsarjan voittoon ravasi Jockas Rita, jota ohjasti Santtu Raitala. Kyseessä oli parivaljakolle ensimmäinen kausi yhdessä Suomen huipputasolla. Toiseksi sijoittui Lumi-Oosa ohjastajanaan Harri Kotilainen, ja kolmanneksi Suven Sametti, jota ohjasti Tapio Perttunen. Sekä Lumi-Oosa että Suven Sametti ovat kuuluneet jo pitkään tammojen kotimaiseen kärkeen. Kaikki kolme ohjastajaa valmentavat itse hevosiaan.

Kärkikolmikon valmistautuminen uuteen kauteen on edennyt positiivisissa merkeissä, ja katseet on suunnattu jo kesän Kuninkuusraveihin.

Raitalan mukaan Jockas Ritan vire on hyvä näin kauden alkuun: “Valmistautuminen on sujunut hyvin, ja talvi on mennyt kaiken kaikkiaan suunnitelmien mukaan. Vaikka menneistä saavutuksista saa nauttia, on katse jo vakaasti tulevassa. Me keskitytään tekemään töitä sen eteen, että edessä olisi jälleen onnistunut kausi.”

“Tavoite on selkeä: ravikuningattaruuden puolustaminen. Sen eteen tehdään kaikki mahdollinen, jotta onnistuminen osuisi juuri oikeaan hetkeen”, linjaa Raitala.

Myös Lumi-Oosan harjoittelu on edennyt totuttuun tapaan Kotilaisen mukaan. Ohjelmaan ovat kuuluneet rekitreenit, jotka jäivät kuitenkin tänä talvena vähäisemmiksi lumen puutteen vuoksi.

Kotilainen tiivistää kokeneen tamman lähtökohdat kauteen seuraavanlaisesti: “Kun hevonen ei ole enää niin nuori, on tärkeintä pystyä ylläpitämään sen nykyistä tasoa. Hyvin on mennyt aiemmilla kausilla sekä nyt harjoitellessa, mutta uusia, nuoria vastustajia ei saa aliarvioida. Taso on ehdottomasti noussut tammoilla!”

Kaikki viime kauden mitalistit ovat säilyneet kunnossa läpi harjoituskauden, ja erityisesti Suven Sametin tilanne on ilahduttanut Perttusta.

“Todella hyvillä mielin lähdetään kauteen. Suven Sametin terveystilanne on parempi kuin vuosiin, ja olemme pystyneet panostamaan aiempaa enemmän voimaharjoitteluun”, Perttunen kertoo. “Kauteen lähdetään toiveikkain mielin. Tavoitteena on mitali, jos kaikki sujuu hyvin.”

Mitä kuuluu kuninkuussarjan kärkikolmikolle?

Viime kauden kuninkuussarjan mestaruuteen ravasi jo toistamiseen V.G. Voitto, jota ohjasti tuttuun tapaan Ari Moilanen. Toiseksi sijoittui Pro ohjastajanaan Hannu Torvinen, ja kolmanneksi Lumettaja, jota ohjasti Terho Rautiainen. Kolmikosta vain Rautiainen toimii myös hevosensa valmentajana.

Tammojen tavoin myös oriiden kärkikolmikko on pysynyt kunnossa läpi harjoituskauden.

V.G. Voiton valmentaja Seppo Suuronen arvioi ajokkinsa lähtökohtia kauteen: “Hevonen on pysynyt kunnossa läpi talven, ja todellinen taso nähdään, kun kilpailukausi pääsee kunnolla vauhtiin. Edetään startti kerrallaan hevosen mukaan, ja toivotaan, että kausi sujuu myös tänä vuonna mallikkaasti.” Suunnitelmana on, että Moilanen ohjastaa hallitsevaa ravikuningasta tälläkin kaudella.

Pron ja Lumettajan kilpailukaudet ovat jo käynnistyneet rytinällä, ja kaksikko on alkanut kartuttaa pisteitä kohti kesän Kuninkuusraveja.

“Pron kausi on alkanut hyvin. Mielenkiintoista nähdä, miten kausi tulee etenemään, sillä lajiin liittyy paljon muuttujia. Harjoituskausi sujui kuitenkin terveenä ja rutiininomaisesti”, summaa valmentaja Antti Ojanperä. 

Vaikka Torvinen nähtiin viime kaudella Kuninkuusraveissa Pron rattailla, olisi ohjastajatilanteeseen Ojanperän mukaan tulossa muutos: “Näillä näkymin Santtu Raitala toimii Pron pääasiallisena ohjastajana, mikäli Evartti ei kilpaile tällä kaudella.”

Myös Lumettajan leirissä kauteen lähdetään luottavaisin mielin. 

“Yritetään vähintään samaa sijoitusta [3.] tällekin kaudelle Kuninkuusraveista. Hevonen on vahvistunut tälle kaudelle, ja lähdemme hyvillä mielin kilpailemaan ravikuninkuudesta”, kommentoi Rautiainen. Lumettajan harjoituskaudella keskityttiin erityisesti peruskunnon kehittämiseen.

Jockas Rita ja V.G. Voitto kantavat ennakkosuosikkien viittoja kauden alussa

Kuningatarsarjan hallitseva mestari Jockas Rita erottuu kilpakumppaneistaan ennakkosuosikkina, mutta sen takana kilpailun odotetaan olevan tasaista Marko Lähteenmäen mukaan.

“Jockas Rita lähtee kauteen ennakkosuosikkina. Se oli viime kaudella niin vakuuttava, ja sen taustajoukot tekevät erinomaista työtä hevosen eteen. Muun kärjen osalta asetelma onkin mielenkiintoinen. Uskon, että Lumi-Oosa ja Suven Sametti nähdään jälleen korkeilla sijoituksilla, mutta myös Annan on ollut alkukaudesta erityisen positiivinen ilmestys. 15-vuotiaalle Annanille tämä on viimeinen kausi, joten olisi hienoa nähdä sen yltävän vielä mitaliin Kuninkuusraveissa”, pohtii Lähteenmäki.

Samaan aikaan Lähteenmäki nostaa esiin myös nuorempaa kaartia: “Odotan vahvaa kautta myös nuorilta tammoilta, kuten Henkiseltä ja Villilotalta. Niillä on edellytykset nousta aivan kärkeen tulevaisuudessa, ja mahdollisesti jo tällä kaudella nähdään melko korkealla tilastoissa.”

Kuninkuussarjassa V.G. Voitto lähtee alkavaan kauteen ennakkosuosikkina, mutta haastajapuolella on nähty vahvaa alkukauden virettä.

“Kahden edelliskauden mestari V.G. Voitto lähtee myös tähän kauteen ennakkosuosikkina. Hevosella on kaikki edellytykset nousta pidempiaikaiseksi hallitsijaksi, mikä on oriiden sarjassa ollut varsin tyypillistä”, analysoi Lähteenmäki.

Lähteenmäen mukaan erityisesti Pro on aloittanut alkukautensa vahvasti, ja Vänrikki on osoittanut selkeää kehitystä ja lisääntynyttä nopeutta viime näkemään verrattuna. Lisäksi Wertti on esittänyt hyviä otteita.

Muista haastajista Lähteenmäki kehottaa seuraamaan erityisesti nuoria oriita läpi kauden: “Vuoden 2020 ikäluokkaa on pidetty kaikkien aikojen ikäluokkana. Samasta ikäluokasta on nousemassa kotimaiseen kärkeen muun muassa Weikko, Caru ja Häijymies. Tämän nuoren ja erittäin potentiaalisen kaartin mukanaolo Kuninkuusraveissa toisi ehdottomasti lisää väriä kilpailuun, mutta nuorten oriiden osallistuminen on luonnollisesti taustajoukkojen harkinnassa.”

“Kaiken kaikkiaan toivon tervettä kautta kaikille ja hyviä kisoja. Kyseessä on herkkä laji, joten mitä tahansa voi tapahtua asetelmien suhteen, mikä on myös lajin suola. Tulossa on taas loistavat Kuninkuusravit, joita odotan innolla!” päättää Lähteenmäki.