Mitkä ihmeen Kuninkuusravit? 50 000 katsojan suurtapahtuma on yhä monelle tuntematon

Kuninkuusravit keräävät vuosittain kymmeniä tuhansia katsojia paikan päälle ja tavoittavat satojatuhansia tv:n äärelle. Silti tapahtuma on monelle suomalaiselle yhä yllättävän tuntematon.

Kyseessä on samaan aikaan yksi Suomen suurimmista urheilu- ja yleisötapahtumista sekä yksi koko maailman suurimmista ja vaativimmista ravitapahtumista Ruotsin Elitloppetin ja Ranskan Prix d’Ameriquen rinnalla. Tänäkin vuonna paikan päälle Teivoon odotetaan noin 50 000 katsojaa ja tv-lähetysten ääreen jopa 700 000 seuraajaa viikonlopun aikana.

Kiertävä suurtapahtuma, jossa yhdistyvät huippu-urheilu ja festivaalitunnelma

Ensimmäiset viralliset Kuninkuusravit järjestettiin jo yli 100 vuotta sitten vuonna 1924 Lahden raviradalla. Tapahtuma pidettiin Lahdessa aluksi seitsemänä peräkkäisenä vuonna, minkä jälkeen Kuninkuusravit ovat kiertäneet vuosittain eri paikkakunnilla ympäri Suomea. Järjestelyoikeutta haetaan erikseen, ja tapahtuman järjestäjän valitsee Suomen Hippos, joka järjestää Kuninkuusravit yhdessä paikallisen jäsenseuran kanssa. 

Kuninkuusravit olivat pitkään kaksipäiväinen, perinteinen ravitapahtuma, mutta niitä on kehitetty määrätietoisesti laajempaa yleisöä puhuttelevaksi kokonaisuudeksi. Vuodesta 2014 lähtien Kuninkuusravit ovat kasvaneet kolmipäiväisiksi, ja kokonaisuus käynnistyy jo perjantaina ravikilpailuilla ja iltajuhlalla. Monelle tapahtuma toimii myös kesän festivaalina.

“Tapahtuma on nykyään paljon enemmän festivaalityyppinen kuin ennen. Vielä 2000-luvun alussa Kuninkuusravit olivat lähinnä suuret ravit, kun taas nyt niitä rakennetaan kokonaisvaltaisena tapahtumana. Peruskonsepti on kuitenkin säilynyt samana yli 100 vuotta: ajetaan kolme lähtöä suomenhevosilla ja paras voittaa”, kertoo raviasiantuntija Lauri Hyvönen.

“Samantyyppistä kilpailukonseptia on kokeiltu myös muualla, kuten Norjassa omilla kylmäverisillään 1980-luvulla, mutta ne eivät ole saavuttaneet samanlaista asemaa kuin Suomessa. Se kertoo suomenhevosen poikkeuksellisesta arvostuksesta ja Kuninkuusravien vahvasta perinteestä”, Hyvönen korostaa.

Kuninkuusravit palaavat tänä vuonna 15 vuoden tauon jälkeen Teivon raviradalle Ylöjärvelle 31.7.–2.8.2026. Teivo toimii kilpailujen isäntänä neljättä kertaa. Tapahtuma on järjestetty siellä aiemmin vuosina 1978, 1995 ja 2011. Perjantain iltajuhlassa esiintyvät tänä vuonna Anssi Kela ja Teleks.

Näin Kuninkuusraveissa kilpaillaan

Suomen parhaat suomenhevoset kilpailevat Kuninkuusravien pääkilpailuissa, kuninkuus- ja kuningatarkilpailuissa, kahden päivän aikana kolmella eri pituisella matkalla. Kyse on ravikilpailusta, jossa hevonen vetää kevyitä kärryjä ja ohjastaja ohjaa sitä kärryiltä.

Kilpailu jakautuu oriiden kuninkuuskilpailuun ja tammojen kuningatarkilpailuun. Molemmissa sarjoissa 12 hevosta kilpailee kolmessa osalähdössä: ensimmäisenä päivänä 2100 metrin matkalla sekä toisena päivänä 1609 ja 3100 metrin matkoilla. Voittajat ratkaistaan osalähtöjen yhteenlasketun ajan perusteella, ja lopuksi kruunataan ravikuningas ja ravikuningatar.

Kilpailumuoto on poikkeuksellinen myös kansainvälisesti. Voittaja ei ratkea yhdessä lähdössä, vaan useamman kilpailun kokonaisuutena. Eri pituiset matkat kahden päivän aikana vaativat hevoselta sekä kestävyyttä että nopeutta ja ohjastajalta kykyä onnistua useassa lähdössä lyhyen ajan sisällä. 

Kuninkuusravien kuninkuus- ja kuningatarkilpailuihin ei ole vapaata osallistumista, vaan paikat ansaitaan kauden aikana. Hevoset keräävät pisteitä Kohti Kuninkuusraveja -lähdöistä, jotka toimivat karsintakilpailuina kohti pääkilpailua.

Pääkilpailuiden ohella Kuninkuusraveissa on myös muuta kilpailutoimintaa, kuten ponien SM-lähtöjä sekä kylmäveristen monté SM, jossa hevosia ratsastetaan kärryjen sijaan. Viikonlopun aikana hevoset ja ponit juoksevat kilpailuissa yhteensä noin 900 kilometriä, mikä vastaa lähes matkaa Suomen päästä päähän.

Matka kohti 100 000 euroa – nämä nimet nousevat esiin 

Kuninkuusravien voittoa pidetään yhtenä suomalaisen raviurheilun arvostetuimmista saavutuksista. Viime vuoden Oulun Kuninkuusraveissa kokonaiskilpailun voittaja palkittiin 40 000 eurolla, ja osalähtöjen voittajille maksettiin 17 000 euron ykköspalkinnot. Mikäli sama hevonen voittaa kaikki osalähdöt, voi kokonaispotti nousta jopa 100 000 euroon. Viime vuonna tämän kuusinumeroisen potin nappasi kuningatarkilpailun voittaja Jockas Rita.

Tämän kauden kilpailuihin lähdetään pitkälti samoista asetelmista. Vasta viime kaudella Suomen huipulle noussut Jockas Rita jatkaa kuningatarsarjan ennakkosuosikkina, ja kahden edelliskauden ravikuningas V.G. Voitto lähtee myös kuninkuussarjaan ykkössuosikkina. Haastajiksi voidaan povata kuningatarsarjassa muun muassa Lumi-Oosaa ja Suven Samettia sekä kuninkuussarjassa Prota, Vänrikkiä ja Werttiä.

“Jockas Rita oli viime kaudella vakuuttava ja lähtee ansaitusti suosikkina, mutta kärjen takana asetelma on mielenkiintoinen”, arvioi raviasiantuntija Marko Lähteenmäki.

“V.G. Voitto lähtee tähänkin kauteen suosikkina, ja uskon, että hevosella on edellytykset nousta pidempiaikaiseksi hallitsijaksi”, Lähteenmäki ennakoi.